对于选镇的原则，由于每个小镇特点有差异，不能进行模式化选择，量化方式会有误导，应该从以下几个方面来考虑：
第一，对文化价值选择。按照政治关注度、社会影响力、市场号召力、产物转化力等划分文化价值。如照金旅游小镇的形成和发展就是很好的政治关注度例子，它的社会影响力、普及性、市场号召力都很高，旅游小镇很好建立，也很好发展。
第二，镇区即是景区。如果小镇风貌本身好这就是最好的景区，或者是城镇已经有风貌基础，城镇有一批遗存或者特色景观。如果拥有这些条件，景区价值就显得特别高，5础景区周边是最好，4础景区要作为唯一带动的小镇，如果有一个小镇再做第二个就非常难做，3础景区必须是一体化经营。原则我们每做一个小镇目标是5础，实际上达到4础以上的水准。
第叁，休闲养生价值。我们选择的项目是否具备休闲养生的基础也是旅游小镇选择的重要因素，如温泉，湖泊、河流、溪谷、森林等等休闲养生资源，一句话从水到林，水是第一的，林是第二的。这两大核心资源是作为养生资源和休闲资源的前提，有和没有这种资源是对旅游小镇的发展来说是两种不同的方式。
第四，区位。大城市群中间区位是首先选择，其次是大城市周边，然后才是中型城市群到黄金游线。考虑到城市和黄金游线关系，由黄金游线上的点和中间小镇相结合，有可能打造出自己的黄金游线，这种方式比较有效，所以黄金游线也是非常关键的。
